[앵커] 

청주에 R&D센터 건립을 추진하고 있는 이차전지 업체인 에코프로가 부지 확보 문제로 좀처럼 사업에 속도를 내지 못하고 있습니다.

3천억 원에 달하는 대형 투자유치 사업에 제동이 걸리자 이차전지를 국가 전략산업으로 키우려던 충북도의 계획에도 빨간불이 켜졌습니다.

보도에 김진수 기잡니다.

[기자]

청주에 본사를 둔 이차전지업체인 에코프로.

에코프로가 이차전지 소재 기술경쟁력을 높이기 위해 청주 오창산단 일대에 R&D센터 건립을 추진하고 있습니다.

캠퍼스 형태로 조성할 이 센터 규모는 약 14만㎡, 총 투자액은 3천억원, 고용 연구인력은 천명에 달합니다.

에코프로는 청주와 포항 등에 분산된 연구시설과 인력을 이곳에 모아 R&D 역량을 높이겠다는 전략입니다.

이에 에코프로는 지난 2022년부터 부지 확보에 나섰습니다.

충북도의 행정 지원까지 보태져 해당사업은 급물살을 탔지만 토지 보상 절차가 시작되면서 제동이 걸렸습니다.

사업 예정지 토지주가 요구하는 지가와 에코프로 측이 염두에 둔 보상가 차이가 너무 컸기 때문입니다.

걸국 절차에 따라 지난해 12월 감정평가가 진행됐고 그 결과는 토지주에게 전달됐습니다.

양측은 주민설명회에서 감정평가액을 놓고 협상을 진행할 예정이지만 이마저도 큰 액수 차이로 협의점을 찾기는 미지수.

이에 일부에서는 에코프로의 사업 포기를 우려하는 목소리마저 나오고 있습니다.

여기에 이동채 에코프로 회장의 고향이자 사업장이 있는 포항으로 센터 예정지가 변경될 가능성도 있습니다.

타 지역 이전설이 흘러나오자 충북도를 비롯해 지역 경제계는 난감한 입장.

자칫 수천 억원대의 투자유치가 물거품 되고 지역 전략산업 육성에도 차질을 빚을 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있습니다.

일각에서는 센터를 잡기 위해 '공영개발' 전환도 주장하고 있습니다.

충북도는 에코프로가 사업을 포기하면 공영개발 여부를 검토할 수 있다는 입장입니다.

충북도 관계자는 "토지 보상 문제에 지자체가 끼어들 수는 없지만 사업이 중단되면 우리에게도 큰 손실"이라며 "지금으로선 양측이 원만한 타협점을 찾는것이 가장 합리적인 해법"이라고 말했습니다.

BBS뉴스 김진수 입니다.